Ultraman: Ang Hapon na Higanteng Bayani ng Dekada '90 sa Pilipinas

 

Ihanda ang tig-pipisong tsitsirya at mag-uumpisa na ang Ultraman!

Noong dekada nobenta peak talaga ng mga ganitong palabas sa TV. Mga superheroes ng Japanese TV show na tagapagtanggol ng mga naaapi at taga-gapi ng mga masasamang halimaw upang wasakin ang Earth. Nariyan ang Shaider, Maskman, Bioman, Power Rangers, Magmaman, Masked Rider Black at marami pang iba. Pero ang pinaka-unique ay si Ultraman dahil siya lang ata yung nagiging giant na kasing-laki ng halimaw kapag lumalaban. 

Noong dekada ’90, isa sa mga pinakapinapanood na palabas ng kabataan sa Pilipinas ay ang Ultraman. Isang Japanese tokusatsu (live-action na may special effects) series na nagsimula pa noong 1966 sa Japan, ang Ultraman ay patuloy na ipinalabas sa iba’t ibang bersyon at panahon — at sa Pilipinas, naging paborito ito ng maraming batang lalaki at babae na mahilig sa aksyon, higanteng nilalang, at mabubunying bayani. Ipinapalabas ito sa mga lokal na channel tulad ng IBC 13, RPN 9, o ABS-CBN, depende sa panahon, at madalas sa hapon pagkatapos ng klase. Hindi ko matandaan kung Sabado ba o Linggo ito ipinapalabas sa TV, sa totoo lang umaga pa lang ng Sabdo at Linggo ay panay cartoons na noon ang pinapalabas sa TV at talaga nga naman na itong mga istasyon sa TV noon ay malaking importansiya sa kanila na para sa mga bata ang araw ng pahinga sa eskuwela. Kaya babad ang aming telebisyon kada weekends sa kakapanood ng cartoons at kagaya ng mga palabas na katulad ng Ultraman. 

Si Ultraman ay isang higanteng alien warrior mula sa planeta M78, na kilala bilang Land of Light. Siya ay isang miyembro ng Ultra Brothers, isang grupo ng mga makapangyarihang tagapagtanggol ng uniberso. Sa unang serye, si Ultraman ay nakipagsanib-puwersa kay Hayata, isang piloto ng Science Patrol, matapos ang isang insidente. Kapag may kalaban o monster, si Hayata ay nagta-transform gamit ang Beta Capsule upang maging si Ultraman. Sa tagal ng franchise, maraming bersyon na ng Ultraman ang ipinakita tulad nina Ultraman Taro, Ultraman Ace, Ultraman Tiga, Ultraman Dyna, Ultraman Gaia, at marami pang iba.

「Ultraman no Uta」- Ultraman OP

Kadalasan, ang istorya ng Ultraman ay umiikot sa mga Earth Defense Forces o mga espesyal na pangkat na nag-iimbestiga at lumalaban sa mga kaaway mula sa kalawakan at sa ilalim ng lupa. Kapag hindi na kayang labanan ng tao ang kalaban, dito na pumapasok si Ultraman upang iligtas ang mundo. Malakas, mabilis, at may iba’t ibang klase ng enerhiya o finishing moves tulad ng Specium Ray, si Ultraman ay laging lumalaban sa mga halimaw para sa kapayapaan ng sangkatauhan.

Sa bawat bersyon ng Ultraman, may mga pangunahing karakter gaya ng piloto o sundalong pinagsaniban ni Ultraman. Halimbawa:

• Shin Hayata – ang unang host ni Ultraman.

• Daigo Madoka – si Ultraman Tiga.

• Asuka Shin – si Ultraman Dyna.

• Gamu Takayama – si Ultraman Gaia.

The many versions of Ultraman, from right to left: Original Ultraman, Ultraman Tiga, Ultraman Dyna, and Ultraman Gaia

Kasama rin sa mga serye ang mga team members ng Science Patrol (Science Special Search Party), GUTS (Global Unlimited Task Squad), o iba pang defense organizations. May mga side characters rin na nagbibigay ng comic relief o moral support.

Isa sa mga di malilimutang laban ay ang pagkakabangga ni Ultraman kay Zetton, ang monster na halos nagpabagsak sa kanya sa original series noong 1966. Isa pa ay ang laban ni Ultraman Tiga kay Gatanozoa, isang napakalakas na ancient dark god na muntik nang magdulot ng apocalypse. Sa Ultraman Dyna, memorable rin ang laban kay Gransphere, isang cosmic being na gustong sirain ang Earth.

Ultraman vs Zetton in the 60s

Narito ang ilan sa mga halimaw at kontrabida na nakalaban ng iba’t ibang Ultraman sa dekada ‘90:

• Zetton – ultimate monster ng original Ultraman series.

• Dada – humanoid alien na may kakaibang kakayahan sa disguise.

• Alien Baltan – iconic space alien na maraming beses bumalik.

• King Joe – isang robot alien na napakahirap talunin.

• Golza at Melba – halimaw na unang lumabas sa Ultraman Tiga.

• Kyrieloid – dark version ni Ultraman na kalaban sa Tiga.

Ang bawat halimaw ay may kaniya-kaniyang kwento, hugis, at kapangyarihan—kaya’t bawat episode ay parang mini movie na puno ng tension at aksyon.

Bukod sa kakaibang special effects (para sa panahong iyon), may appeal si Ultraman sa mga Pilipino dahil sa tema ng kabayanihan, sakripisyo, at pakikipaglaban para sa tama. Madaling maintindihan ang format: may halimaw, may problema, tapos lalaban si Ultraman at magwawagi. Marami sa mga batang Pilipino noon ang nangangarap na mag-transform tulad ni Ultraman — kaya’t kung hindi sila si Shaider, si Ultraman sila sa kanilang mga laro. Bukod pa rito, catchy rin ang mga theme song at sound effects kaya’t tatak na tatak sa alaala.

Ang Ultraman ay higit pa sa isang action show — isa itong bahagi ng kulturang popular na tumatak sa puso ng maraming batang Pilipino ng dekada ’90. Sa bawat suntok niya sa halimaw, sa bawat salitang “Shuwatch!”, at sa bawat pagsikat ng araw pagkatapos ng laban, si Ultraman ay simbolo ng pag-asa at katapangan — isang tunay na bayani mula sa kalawakan.