Palakanton ka ba ng Dekada Nobenta?

1991, when Lucky Me! Pancit Canton was introduced by Monde in the Philippines.

Kapag beerday natin ay madalas na nating marinig sa ating mga tropa  ang “Happy birthday! Pa-kanton ka naman!”. Parte na kasi ng kulturang Pinoy ang pansit sa tuwing may mga okasyon tulad ng kaarawan. Sinisimbulo raw kasi nito ang “long life” kaya dapat tayong maghanda nito sa ating special day. Kung hindi man pansit ay puwede rin namang spaghetti o kahit na anong putaheng noodles ang pangunahing sangkap.

Bago pa man sumikat ang mga noodles na walang sabaw sa hapagkainan ay namulat kami sa mga instant noodles na may mainit na sabaw. Patok yan sa aming mga kabataan ng 90s lalo na kapag tag-ulan. Masarap kaya humigop ng mainit na sabaw na ipinapartner natin sa ating ulam na hotdog at siyempre, ang kanin. Lalo na may searching game pa kayo ng mga letters ng pangalan niyo. Noon kasi ang Royco noodles soup ay may hugis na mga letra or English alphabet gawa ang noodles nito kaya kaming mga bata ay naaaliw na kinakain namin ang letra at minsan nakakabuo pa nga kami ng aming mga pangalan sa noodles. Pero ang king of noodles noon sa Pilipinas ay ang Nissin's Ramen, dalawa lang ang flavor niyan, ang blue na pack at ang red na pack. Ang blue pack ay beef flavor at ang red ay chicken flavor. Gusto namin ang luto namin sa noodles ay half cook lang, kapag overcooked na kasi masyado nang malata ang noodles at madali na ito madurog. Sabay sasabayan namin yan ng boiled egg sa noodles o di kaya ay ihahalo namin ang egg yolk at egg whites sa kumukulong noodles para humalo ang lasa ng itlog. That was super classic. Meron pang isa, ito:

 🎵Here’s a Chinese soup for you

Some Chinese soup

But there is nothing like

Knorr Real Chinese Soup

Knorr is one of a kind

Best Chinese soup you can find

Knorr is easy to cook

Just add one egg! (crack, gong!)

Thick and chunky and rich

Knorr Real Chinese Soup

There is nothing like

Knorr Real Chinese Soup!

Goodah!🎵

Tanda niyo pa ba yung tono ng kanta ng patalastas ng Knorr Real Chinese Soup? Lagi ko to nakikita sa patalastas ng RPN 9 eh. Isa din sa pinakamasarap na soup noong dekada nobenta. Just add one egg! (gong)

Lumipas ang mga panahon may bagong noodles ang naglabasan at ito na nga ang year ng Lucky Me ang kanilang produkto at instant pancit canton. Tara at pag-usapan natin ito.

Sa Pilipinas, ang pancit ay hindi lamang basta pagkain kundi isang mahalagang bahagi ng kultura at tradisyon. Sa tuwing may kaarawan, Pasko, Bagong Taon, o kahit simpleng salu-salo, halos palaging may pansit sa hapag-kainan dahil ito ay simbolo ng mahaba at masaganang buhay. Bago pa sumikat ang Lucky Me! Pancit Canton, ang mga Pilipino ay sanay sa mga lutong bahay na pansit tulad ng pancit bihon na manipis na rice noodles na ginisa sa gulay at karne, pancit Malabon na may makapal na noodles at seafood sauce, pancit lomi na may mainit na sabaw, at homemade pancit canton na niluluto mula sa tuyong egg noodles. Noon, ang mga instant noodles sa merkado ay kadalasan ay mga soup gaya ng Lucky Me! Instant Mami, Quick Chow, at Payless Mami, at wala pang mabilis na “dry noodles” na gaya ng nakasanayan natin ngayon.

Noong 1991, ipinakilala ng Monde Nissin ang Lucky Me! Pancit Canton bilang kauna-unahang instant dry stir-fry noodles sa bansa. Sumikat ito noong dekada ’90 hanggang 2000s dahil sa mga patalastas na madaling tandaan at sa bilis nitong lutuin. Naging paborito ito ng mga estudyante bilang murang baon, ng mga manggagawa bilang mabilis na meryenda, at ng mga pamilya bilang “emergency food” na laging nakaimbak sa kusina. Para sa mga Pilipino, ang pansit ay higit pa sa pagkain—ito ay sumisimbolo sa mahabang buhay, kasaganaan, at pagbabahagi, at ang Lucky Me! Pancit Canton ay nagsilbing tulay sa pagitan ng tradisyong ito at ng modernong pamumuhay.

Tandang-tanda ko pa noong una kong napanood sa Lunch Date ang tamang pagluluto nito. Si Toni Rose Gayda pa ang kasama ng kinatawan ng Monde sa cooking demo. Sa loob ng tatlong minuto ay mayroon ka nang pancit canton! Namangha talaga kami ng kapatid ko nang makita namin ang cooking show na iyon. Naintriga kami sa nakita kaya nagpabili kami kay ermats noong sumunod na pagpunta sa Uniwide Sales sa Tambo upang mag-grocery. And we lived happily ever after.

Kalaunan kasama na ito sa budget, hindi puwedeng mawala ito sa estante ng mga groceries namin. Kaya kapag nakakatanggap kami ng padalang pera ni tatay from abroad ay nagogrocery kami at nag iistock kami ng maraming Lucky Me Pancit Canton. Madali lang itong lutuin kaya kapag umaga hindi na kami namomoblema sa gusto namin almusalin tapos ay ipapalaman namin ang pancit canton sa sa mainit at malutong na pandesal sa bakery at siyempre ang kape.

Charice Pempengco in an old Lucky Me commercial

Masarap ang Lucky Me! Pancit Canton sa simpleng pagluluto, ngunit maaari pa itong gawing espesyal sa pamamagitan ng pagdagdag ng protina gaya ng itlog, manok, hipon, o pusit; gulay gaya ng repolyo, carrots, bell pepper, at kabute; at pampalasa tulad ng calamansi, sesame oil, o chili flakes. May mga nag-eeksperimento pa ng kombinasyon ng iba’t ibang flavor packs upang makuha ang tamang timpla ng tamis, alat, at anghang. Bukod pa rito, kakaiba rin ang Filipino food habit na sabayan ang pancit canton ng kanin, na nagiging double-carb meal at minsan ay sinasabayan pa ng tasty o pandesal—isang bagay na bihira sa ibang bansa ngunit karaniwan sa atin dahil sa malalim na kaugalian ng pagkain ng kanin sa bawat meal.

Noong mga huling bahagi ng 90s, sikat na sikat ang TV commercials nito, lalo na ang jingle na madaling tandaan. By the early 2000s, it became a staple in baon, midnight snacks, and merienda. Students loved it dahil mabilis lutuin at mura, workers enjoyed it for quick breaks, and families stocked it up for emergency meals.

Paano Gawing Mas Pasarapin ang Lucky Me! Pancit Canton

Lucky Me! Pancit Canton is good on its own, pero pwede mo itong gawing restaurant level sa bahay. Here are some ideas:

1. Protein Power

• Sunny-side up egg or scrambled egg
• Sliced boiled egg
• Grilled chicken strips or leftover fried chicken
• Shrimp or squid rings

2. Veggie Boost

• Sautéed cabbage, carrots, and bell peppers
• Chopped green onions
• Mushrooms

3. Flavor Twist

• Squeeze of calamansi or lemon
• A dash of sesame oil for an Asian kick
• Chili flakes or fresh siling labuyo for spice

4. Ultimate Combo

• Cook 2 packs—one Original and one Chilimaní—then mix for a sweet-spicy balance.

Pero kahit na masarap ang Lucky Me! Pancit Canton ay may hatid pa rin itong disadvantage sa ating kalusugan, but always remember moderation in eating this is the key. Here are some dangers of eating this often.

1. Mataas sa Sodium

Isang pakete ng pancit canton ay may mataas na sodium content, na kapag nasobrahan ay pwedeng magdulot ng high blood pressure at kidney strain.

2. Preservatives and Additives

Instant noodles contain preservatives to prolong shelf life, at kahit approved ito ng food safety authorities, sobra-sobra pa rin kung araw-araw kakainin.

3. Low Nutritional Value

Hindi sapat ang vitamins at minerals nito para maging balanced meal. Kadalasan, kulang ito sa fiber at fresh nutrients.

4. High in Saturated Fat

Dahil fried ang noodles bago i-pack, may mataas itong oil content, which can contribute to cholesterol build-up when eaten excessively.

Tip: Kung gusto mo pa rin kumain pero mas healthy, lagyan ng gulay, lean protein, at bawasan ang paggamit ng buong sauce/oil packet.

Hindi lang Lucky Me! Pancit Canton ang naglabasan sa merkado ang bawat kumpanya na related sa noodles ay naglabas na rin ng kanya-kanyang version ng Pancit Canton. Nariyan ang Yakisoba Stir Fried Noodles na ubod din ng sarap, Quick Chow Pancit Canton, Ho-Mi Pancit Canton, Payless Xtra Big Pancit Canton, Pancit ni Mang Juan ng Jack n Jill products. Ang mga hindi ko na makita sa merkado ay yung Pista Pancit Canton, Saucy Me na naging favorite ko rin dahil sa malapot at masarsa ang kanilang brand, ang Purefoods Pancit Canton. Hindi ko lang alam kung meron pang Pancit Shanghai na gawa rin ng Payless. 

Sa kabuuan, ang Lucky Me! Pancit Canton ay hindi lamang instant noodles kundi bahagi na ng modernong kulturang Pinoy. Isa itong comfort food na nag-uugnay sa tradisyon at kasalukuyan—mula sa mga birthday handaan hanggang sa midnight snack ng mga call center agents. Ngunit tulad ng lahat ng bagay, pinakamainam pa rin itong kainin nang may moderation, dagdagan ng masustansyang sangkap, at samahan ng masayang kwentuhan sa hapag.

Kaya ano pang hihintay niyo? Kantunan na!!